HUGUET, Maestro

Técnicas

Maestro de obras, maestro cantero, escultor (?)

Perfil y debate historiográfico

[Augete, Abguete, Haete, Hueett, Huguete]

El maestro Huguet es el segundo y más importante maestro de obras del proceso de construcción del convento dominicano de Santa Maria de Batalha, en Portugal. El 27 de diciembre de 1401, un documento en relación a las viñas del convento menciona un “mestre Augete”, pero, en esta fecha, la obra aún está dirigida por el maestro de obras portugués Afonso Domingues. No se documenta la muerte de este último hasta el 9 de junio de 1406 en un acto relacionado con su viuda, por lo que podemos situar la ascensión del maestro Huguet al frente de la obra de Batalha entre 1402 como muy temprano y 1406 a muy tardar. El 12 de setiembre de 1436, el rey Duarte da al maestro Huguet viviendas en las que este último vivía en las proximidades del convento. El 4 de marzo siguiente, es el arquitecto quien recibe una propiedad donada por el monarca. La muerte del maestro Huguet es anterior al 9 de octubre de 1438 ya que sabemos que en esta fecha reposaba en la iglesia de Santa Maria Velha de Batalha. Sus bienes son retenidos por su viuda hasta 1450, fecha en la que le son retirados después de un proceso contra el provincial de la orden, João Martins. En estos procedimientos no encontramos mencionados herederos de la pareja. Su éxito y su estatus social vienen demostrados por la importancia de sus propiedades junto con su residencia y por el hecho de que esta última presentaba una torre y una portada (“ anteporta “). Es relevante, pero, que el maestro Huguet no aparezca en el acta de la fundación de la cofradía de Santa Maria-da-Vitória el 1428, donde si encontramos personalidades importantes de la obra como el supervisor o el escriba de las obras. Quizás esta ausencia se puede explicar por el régimen de excepción del que se beneficiaba la obra entonces, otorgada por la autoridad real, permitiendo a sus actores más importantes evitar las restricciones y las obligaciones que controlaban la vida corporativa local.

Durante su carrera al frente de la obra de Santa Maria da Vitória, el maestro Huguet preside la construcción de la parte más grande de la iglesia y de los edificios conventuales, como la sala capitular. Después de haber realizado la capilla conocida como del fundador, abierta en el segundo tramo del lado sur de la nave, proyecta y aborda la construcción de una grande capilla circular axial cubriendo el ábside de la iglesia, nunca llevada a término por su ambición (capellas imperfeitas).

La identidad y los orígenes del maestro Huguet han sido objeto de numerosos debates des del “redescubrimiento” del convento por los anticuarios ingleses de finales del siglo XVIII y la publicación de los relieves arquitectónicos por James Cavenah Murphy en el 1795. Así, el Dictionnaire des architectes actifs au Portugal du Ier siècle à nos jours cita el maestro Huguet como “arquitecto probablemente francés o flamenco, pero ciertamente de origen irlandés”! en 1945, Cruz Cerqueira dedicó un estudio a esta cuestión con un título bastante explícito (“O arquitecto da Batalha : era inglês e viveu em Viana do Castelo ? “) pero sin conseguir dar argumentos sólidos para la propuesta. Una mirada más atenta a las disposiciones arquitectónicas del convento (los distintos sistemas de cubierta, la organización decorativa de la fachada, etc.) como a las fuentes formales de la escultura de la portada permite considerar de manera plausible la hipótesis de una formación catalana del maestro Huguet. La comparación con las esculturas de la portada de la iglesia de Castelló d’Empúries, realizada en las primeras décadas del siglo XV, deja reconocer un estrecho parentesco de tratamiento y de concepción. Por otro lado, una cabeza de san Pablo procedente de la “portada de los apóstoles” de la catedral de Lleida, hoy conservada en el Museu de Lleida, Diocesà i Comarcal (inv. 533) y posiblemente atribuible a Guillem Soldevila, podría relacionarse con las obras de Batalha.

Podemos apreciar también el uso del esquema de las bóvedas estrelladas catalanas para la cubierta tanto de la capilla de fundador como de la sala capitular. En esta última, volvemos a encontrar el sistema de las cuatro pequeñas bóvedas de ángulo que permiten unir el espacio rectangular con la planta octogonal de la cubierta, sistema que aparece ya en la capilla del palacio episcopal de Tortosa (en uso el 1332) o en la sala capitular de la catedral de Valencia (convertida en capilla del Santo Cáliz y construida por iniciativa del obispo Vidal de Blanes entre 1356 y 1369). Si bien realizada después de la muerte del maestro Huguet, la cubierta de la sala capitular de Batalha parece haber estado proyectada por él des de un principio.

Todos estos indicios parecen reforzar la hipótesis de una procedencia y/o de una formación catalana del maestro Huguet, segundo maestro del convento de Batalha y personalidad eminente del arte portugués de finales de la Época Medieval. 

Obras

Iglesia y edificios conventuales de Santa Maria da Vitória (cf. supra)

Comitentes

João Ier d’Avis, rey de Portugal; Duarte Ier d’Avis, rey de Portugal; convento dominicano de Santa Maria da Vitória de Batalha.

Textos Documentales

Documentado entre 1401 y 1437. Todas las fuentes han sido publicadas en los estudios citados, especialmente por Saul António Gomes (Fontes historicas… i O Mosteiro…)

Texto: Jean-Marie Guillouët